Depuis sa mise en service en 1984, la plus grande centrale électrique du pays a produit plus de 200 milliards de kilowattheures d’électricité, ce qui correspond à quatre années de consommation totale du pays. La production annuelle initiale de 7 milliards de kWh a été entre-temps portée à plus de 9 milliards de ces mêmes kilowattheures grâce à l’amélioration de l’efficacité des turbines, à l’accroissement des taux de puissance de l’ouvrage et au raccourcissement des arrêts de révision annuels.

L’amélioration constante des procédés techniques et des processus internes, ainsi que la post-formation continue du personnel ont permis à Leibstadt d’atteindre un niveau de fiabilité exceptionnel et d’obtenir une excellente notation lors des évaluations annuelles de l’Inspection fédérale de la sécurité nucléaire. La centrale située sur les bords du Rhin est aujourd’hui parfaitement acceptée et intégrée par les populations suisse et allemande voisines.

Leibstadt avait célébré son quart de siècle l’automne passé en organisant à l’intention de cette population une « fête de l’électricité » d’une tonalité particulière, avec de nombreuses attractions et une petite merveille technologique sous forme de guirlande longue de 25 kilomètres, tressée de lampes LED à basse consommation de courant.

D’autres travaux de modernisation sont inscrits au programme des années à venir. Ils permettront à l’installation de se maintenir au niveau le plus récent de la technique et de poursuivre sa mission en faveur de la sécurité d’approvisionnement de la Suisse en électricité. La durée de vie de la centrale, initialement estimée à 40 années, sera sans doute portée à 50 ou 60 ans grâce à cet effort constant de mises à jour.

Petite comparaison pour illustrer le formidable potentiel de productivité d’une centrale nucléaire : si l’on voulait produire les 2 milliards de kWh annuels supplémentaires de Leibstadt au moyen du nouveau renouvelable, il faudrait installer 11 kilomètres carrés de panneaux photovoltaïques au prix de 15 milliards de francs au prix actuel, ou 705 éoliennes géantes occupant une superficie de 50 kilomètres carrés, au prix de 3 à 4 milliards de francs. .